Ju Cassou, un artiste dont la carrière transcende la musique, embrassant le théâtre, la direction musicale et même le doublage. Sa trajectoire musicale, ancrée depuis l’enfance, se confond avec une passion pour la scène. La musique est l’essence même, de l’alphabétisation musicale aux études classiques et à la formation en jazz. La diversité de ses expériences artistiques est le fil conducteur qui l’a amenée à explorer de nouveaux horizons, notamment le doublage brésilien du personnage emblématique Belle dans le classique de Disney « La Belle et la Bête » (1991). Après tout, qui pourrait aimer une bête ?
Ce parcours, qui comprenait des collaborations avec de grands noms de la musique brésilienne, l’a amenée à former et diriger des groupes vocaux innovants et à explorer sa passion pour l’éducation musicale. Pour Ju Cassou, le partage des connaissances est une manière d’apprentissage mutuel, une manière de concrétiser les rêves musicaux de ses élèves. Ses projets récents, liés à l’appréciation de la culture indigène et à son rôle de femme et d’artiste, promettent de continuer à enrichir la scène culturelle brésilienne.
Vous avez eu une carrière musicale et travaillé comme comédienne de théâtre et comédienne de doublage. Comment ces différentes facettes artistiques ont-elles influencé votre parcours créatif au fil des années ?
Oui, la musique est comme l’air que je respire, le piano est mon bras et mon refuge. J’ai été musicalisé à l’âge de 5 ans avant d’être alphabétisé, j’ai appris à lire/écrire la musique avant d’aller à l’école. Apprendre le langage musical de cette manière a fait une grande différence dans ma relation avec la musique en général, cela a généré une intimité beaucoup plus profonde avec le son. Sans compter que la formation de la perception musicale et de la mémoire était énorme !
Étudier le piano classique, la théorie et l’harmonie, puis l’Université de Musique, jouer de la musique populaire et du jazz, travailler avec des groupes vocaux à Rio de Janeiro, tout cela m’a conduit vers d’autres arts, le théâtre, la danse, le doublage. Je dis souvent que je suis entré par la « fenêtre Musique » ! Jouer sur scène dans des spectacles dirigés par de grands acteurs comme Pedro Paulo Rangel, préparer le chant pour des acteurs de théâtre, m’a naturellement inséré dans cette diversité artistique professionnelle.
Vous faisiez partie du groupe vocal Garganta Profunda à Rio de Janeiro. Comment est-ce arrivé et comment cela vous a-t-il influencé artistiquement ?
L’« Orquestra de Vozes Garganta Profunda » était à l’époque un groupe complètement novateur qui apportait une approche théâtrale au chant choral/vocal. Groupe complètement performant, il a mis à profit toutes les compétences de chacun des membres (dans mon cas j’étais instrumentiste et je jouais de la clarinette, j’ai écrit quelques arrangements, aidé à répéter les sections, en plus du chant), exploré des ressources humoristiques, et surtout c’était totalement démocratique. Zéro préjugé. Je me suis donc créé « Artiste » avec une majuscule en toute liberté. Le chef d’orchestre Marcos Leite m’a rencontré lors d’un festival à Londrina et m’a ensuite invité à participer du groupe. J’ai terminé mes études à l’Université de Musique et j’ai déménagé à Rio. Ce fut la meilleure décision de ma vie.
En plus de votre carrière d’artiste, vous avez également participé à l’enseignement de la musique. Quels sont les aspects les plus gratifiants du partage de vos connaissances musicales avec les autres ?
Alors que j’étudiais encore la formation technique du piano, à l’âge de 14 ans, j’ai commencé à enseigner l’instrument à un enfant de 5 ans, exactement comme cela m’est arrivé ! Je n’ai plus jamais manqué une journée d’enseignement de la musique ! Je travaille avec tous les âges, des débutants aux professionnels qui souhaitent améliorer leurs compétences au piano/clavier et au chant. Enseigner, c’est apprendre, partager, regarder et écouter les autres, s’observer soi-même en permanence. Il n’y a pas de plus grande joie que de réaliser le rêve de quelqu’un d’autre. Être éducatrice, raccourcir les chemins avec des outils solides et ludiques est mon plus grand plaisir !
Son premier album solo, « Muito Prazer », présentait une apparition spéciale de Jorge Benjor. Pouvez-vous nous partager comment cette collaboration est née et quel a été pour vous le point fort de ce projet ?
Quand je produisais « Muito Prazer », j’ai été invité à participer au Projeto Novo Canto, où le nouvel artiste faisait son spectacle et son « parrain » ouvrait le spectacle. J’ai dû chercher un parrain. La première chanson que j’ai appris à chanter quand j’étais enfant était Chove Chuva ! Parce que j’adorais Topo Gigio ! J’ai donc pris contact avec Benjor, envoyé mon matériel et il a accepté d’être mon sponsor sur le projet. On a fait un beau spectacle (c’est sur ma chaîne YouTube) ! Je l’ai donc invité à chanter avec moi sa chanson Paz e Arroz, qui ouvrait l’album. Tout s’est déroulé naturellement ! Être sur scène et en studio avec son idole est un privilège pour peu de personnes, ce sont des moments éternels dans la mémoire et dans le cœur. J’ai écrit les arrangements de Muito Prazer, je l’ai produit et j’ai eu des musiciens incroyables à la fois sur l’enregistrement et lors des concerts. Plaisir!
Vous avez interprété le personnage de Belle dans la version brésilienne du film « La Belle et la Bête ». Quelle a été l’expérience d’exprimer un personnage Disney aussi emblématique ?
Je n’avais jamais fait de doublage et avoir été choisi par Disney USA lors de mon audition était un autre grand cadeau dans ma carrière musicale. Lorsque le réalisateur est arrivé à Rio, il m’a proposé de passer en personne le test de doublage d’actrice. Et voilà, tout s’est bien passé ! J’avoue qu’à cette époque je n’avais pas réalisé l’ampleur de ce travail, les répercussions qui allaient s’ensuivre. Belle et moi avons des affinités infinies, donc ça ne m’a pas été du tout difficile de me plonger dans l’interprétation : culture française, aimer les livres, avoir un lien fort avec mon père, ne pas être trop « conforme aux normes et aux opinions ». … ce fut un plaisir de vivre cette histoire de courage, de respect et d’amour véritable sans se fier aux apparences.
Combien d’albums avez-vous dans votre carrière musicale ? Pouvez-vous nous parler un peu de vos derniers projets ?
J’ai quatre albums à mon actif et de nombreuses collaborations avec des artistes qui chantent, jouent ou arrangent. Mes albums sont Muito Prazer, Live in Germany, Koratã et Mborai, tous indépendants et produits/arrangés par moi. J’ai collaboré avec des artistes tels que Fabiano Medeiros, João Pinheiro, Bete Caligaris, Sérgio Natureza, Bernard Fines, Daniela Spielmann, Guego Favetti. J’ai également enregistré des albums avec plusieurs groupes auxquels j’ai participé, comme « Garganta Profunda » et le groupe de musique électronique brésilienne allemande « Riovolt ». La grande majorité de ce matériel est disponible sur YouTube et en streaming (Spotify, Deezer, Apple…). Pendant la pandémie, j’ai lancé « Koratã », une œuvre en préparation depuis une dizaine d’années. Avec une reprise du grand artiste Elifas Andreato, je présente mes propres compositions, partenariats, de nouvelles chansons et quelques chansons en guarani (récupération des ancêtres de ma grand-mère paternelle). En 2021 j’ai réalisé un beau projet « Mborai » ! J’ai transcrit dix chants sacrés guarani dans un livre de partitions trilingues avec textes explicatifs (guarani, portugais, anglais) disponible en téléchargement gratuit sur mon site www.jucassou.com.br, un dossier patrimonial pour l’éducation, la recherche et ceux qui s’intéressent au sujet. Dans ce répertoire, j’ai sélectionné six chansons et sorti un EP chantant en guarani, mais avec des arrangements Pop ! C’est une culture traditionnelle dans le monde contemporain, qui apporte nos racines, encore si sous-valorisées, de manière agréable au grand public.
Leur album « Live in Germany » a été enregistré dans un cadre intimiste avec un petit groupe de musiciens. Comment s’est passée l’expérience de jouer de cette façon et comment le public a-t-il réagi à cette approche plus intime ?
« Live in Germany » a été enregistré au théâtre Pasinger Fabrik de Munich, un petit théâtre chaleureux. J’ai rencontré ces deux musiciens brésiliens basés là-bas, Gilson de Assis (percussionniste de Rio) et Márcio Tubino (sax/flûtes du Rio Grande do Sul) et notre harmonie musicale était incroyable. Dans ce trio il y avait un équilibre musical et énergétique ! Tout s’est très bien déroulé entre les idées, l’exécution, le professionnalisme et la bonne humeur. Nous sommes venus d’une série de spectacles et nous nous sommes arrêtés dans ce théâtre pour enregistrer l’album. Nous l’avons également enregistré en vidéo, mais je n’ai pas encore rendu ce matériel disponible. Fort de notre expérience individuelle de jouer également dans des clubs de jazz, être proche du public n’est qu’un plaisir ! Le public vibre à chaque improvisation, plongeant dans mes interprétations, créant une connexion très particulière.
Vous avez également eu une carrière dans la direction musicale de pièces de théâtre et de films. Pouvez-vous partager certains des défis et des récompenses de cet aspect de votre carrière ?
Après avoir enregistré de nombreux films, j’ai été invité à assurer la direction musicale de dessins animés de sociétés telles que Warner et Universal. C’est une énorme responsabilité qui n’a été possible que parce que j’ai une formation musicale de base très solide et diversifiée. Parmi les défis, il y a trouver des chanteurs avec des timbres adaptés, avoir un large réseau de connaissances, être très agile en production et en studio, avoir une connaissance approfondie de la pratique chorale et avoir le tact/sensibilité pour diriger les chanteurs en studio, gérer pour extraire ce qu’ils ont. Il ne s’agit pas seulement de belles voix justes, mais d’interprétation suivant une référence existante.
En tant que chanteuse, instrumentiste et éducatrice, faire ce travail est une réussite complète car je guide les gens, je travaille avec mon « langage numéro un » – lire et exprimer la musique !
Tout au long de votre carrière aux multiples facettes, quels ont été pour vous les moments les plus mémorables ou les plus enrichissants ?
Sans aucun doute le spectacle et l’enregistrement avec Benjor, les festivals que j’ai joués en Allemagne, les saisons de théâtre comme la pièce « Nos temps de Martins Pena » avec Sérgio Britto, ma saison de spectacles solo piano/voix en Sardaigne, les spectacles avec Garganta où J’ai rencontré de grands artistes bien-aimés comme Braguinha et le pianiste Luiz Eça du Tamba Trio, avec qui je suis venu étudier et je suis devenu très ami, et, en regardant La Belle et la Bête – Disney on Ice » au Maracanazinho, j’écoutais ma voix dans le stade bondé en mouvement tant de gens! Inoubliable
Êtes-vous actuellement impliqué dans des projets nouveaux ou passionnants que vous aimeriez partager avec nous ?
Pendant la pandémie, j’ai rencontré de nombreux artistes, musiciens, écrivains et indigènes de tout notre Pindorama appelé Brésil. J’ai été invité à participer à Mulherio das Letras, puis nous avons formé « Mulherio das Letras Indígenas ». Nous avons lancé notre album biographique Guerreiras da Ancestralidade et avons organisé des soirées, des cercles de conversation, des activités dans des salons littéraires, des universités, des écoles, des théâtres… Nous sommes aujourd’hui plus d’une centaine d’écrivaines autochtones de nombreuses ethnies et régions de notre territoire. Nous recherchons notre espace en tant que médecins, pédagogues, artistes, scientifiques, racontant nos réalités et nos cultures à travers nos écrits.
J’ai beaucoup écrit et j’espère publier de nouvelles choses bientôt. J’ai également de nouveaux projets musicaux, à la fois des enregistrements et des livres. Supporters, entreprises, intéressés par du contenu original, appelez ! Nous devons nous donner la main et produire de la culture, en laissant notre héritage créatif et expérimenté aux générations futures !
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