La vie de Cristina Zenato est une odyssée entourée de mystères et de merveilles du monde sous-marin. Née et élevée dans la vibrante jungle africaine, elle a trouvé sa véritable maison sous les eaux cristallines des Bahamas, où a commencé son voyage de plongeuse, d’exploratrice et de défenseure des océans. Pendant plus de vingt-cinq ans, Cristina s’est plongée dans la culture des requins, établissant un lien unique et intime avec ces majestueux habitants de la mer. Son toucher doux amène même les requins les plus redoutés dans un état de tranquillité, remettant en question les idées préconçues et favorisant la compréhension et la conservation de ces créatures fascinantes. En tant qu’instructrice et exploratrice passionnée, Cristina continue de diriger des expéditions, de cartographier les grottes sous-marines et de promouvoir l’éducation et la recherche sur les mers et les océans qu’elle aime tant. Son travail inlassable et son dévouement aux causes environnementales font d’elle une voix inspirante et une force motrice dans la protection des trésors engloutis de notre planète.
Comment votre enfance dans la forêt tropicale africaine a-t-elle influencé votre passion pour le plein air et la nature sauvage ?
Mon enfance dans la forêt tropicale et en plein air a influencé ma passion pour cela. La grande leçon que j’ai apprise n’est pas celle de la passion, mais celle d’apprendre à coexister avec la nature, à comprendre comment chaque animal fonctionne et se comporte en conséquence pour éviter les rencontres désagréables, sans avoir besoin de retirer dans un faux sens tout ce qui est considéré comme « dangereux » par les normes humaines. de sécurité. En tant qu’enfants, nous avions des règles à suivre lorsque nous nous déplacions et jouions.
Qu’est-ce qui vous a motivé à déménager aux Bahamas et à vous consacrer à la plongée ?
La plongée est ce qui m’a amené ici ; la plongée est ce qui m’a retenu ici. C’était mon rêve d’enfant de devenir un garde sous-marin qui avait les requins comme amis et quand je suis arrivé aux Bahamas pour obtenir mon certificat et que j’ai réalisé que la plongée était une carrière et que je plongerais quotidiennement avec les requins, j’ai fait un choix en moins d’un mois. semaine et je n’ai jamais regardé en arrière.
Comment avez-vous développé la capacité unique d’interagir avec les requins des Caraïbes et de provoquer un état de relaxation ?
Temps; Les relations se construisent au fil du temps passé ensemble, en essayant de se comprendre et en donnant à l’autre l’espace dont il a besoin pour se sentir à l’aise. C’est ce que j’ai fait avec les requins, j’ai passé du temps, beaucoup de temps, et j’ai construit lentement une relation. En fait, tous les requins ne se détendent pas sur mes genoux, mais seulement quelques-uns, ils sont tous différents, avec des personnalités et des attitudes différentes, et j’établis ce lien avec ceux qui sont à l’aise avec cela.
Comment vos interactions avec les requins ont-elles impacté la perception du public à l’égard de ces animaux ?
Ils ont changé la façon dont les gens perçoivent les requins ; ils ouvrent des conversations, des questions. Les gens ont commencé à voir les requins pour ce qu’ils sont réellement, des êtres vivants, pensants et sensibles, et cela a amélioré la façon dont ils souhaitent les protéger ainsi que leur environnement. J’ai reçu des messages de personnes désormais impliquées dans la conservation et la recherche sur les requins, qui auparavant ne les comprenaient pas et qui font désormais partie de la solution. Grâce à mes interactions, j’ai été invité dans des zones critiques de pêche et de prélèvement des ailerons de requin pour aider à soutenir les campagnes de conservation, mettant en valeur un aspect unique de ces animaux extrêmement incompris et décriés.
Son dévouement à l’exploration et à la conservation des grottes est remarquable. Qu’est-ce qui vous motive dans cet aspect de la plongée ?
Je suis tombé amoureux de la plongée souterraine lors de ma première visite de grottes. Tout ce qui concerne les grottes est fascinant. C’est un monde où le temps ne passe pas, enfin, pas au sens traditionnel du terme. Sans lumière, la grotte semble toujours être la même (même si pendant le temps de la grotte, qui est beaucoup plus long que la vie humaine, cela change beaucoup.) Il y a la paix et la tranquillité. Pour moi, les grottes, c’est comme ouvrir un livre géant sur l’histoire de la planète. Ils nous racontent ce qui s’est passé, ce qui se passe et ce qui sera. De plus, en tant qu’explorateur spéléologique, je peux visiter des endroits qu’aucune autre personne n’a visités auparavant. Il y a un sentiment de curiosité, de défi et de satisfaction dans la découverte. Et puis il y a la beauté des grottes, les formations, les couleurs, les cristaux, les bancs d’argile, pour ne citer que ceux-là, forment ces paysages incroyables dans lesquels je glisse comme si j’étais dans l’espace.
Pourriez-vous partager un moment stimulant ou inoubliable lors d’une de vos explorations spéléologiques ?
J’ai beaucoup de moments inoubliables; en tant qu’explorateur de grottes, j’ai pu prolonger des lignes dans des tunnels que d’autres avaient manqués ; jusqu’à présent, j’ai pu connecter deux entrées principales du même système, ce que de nombreux explorateurs avant moi considéraient comme impossible ; avec mon mari, Kevin Lorenzen , en 2020, nous avons découvert deux nouveaux systèmes de grottes complets dans lesquels personne n’avait jamais visité, et exploré et cartographié plus de 15 miles de tunnels. Ces moments, dans le silence de mon recycleur , écouter la bobine de fil se dérouler dans ma main, chercher avec ma lumière la prochaine direction à prendre, lire la grotte, trouver le point dans l’obscurité qui mène à plus d’obscurité (c’est-à-dire le vide plutôt qu’un mur et en tant que tel, c’est un signe que la grotte avance) sont inestimables, certains des plus beaux moments que j’ai jamais vécus.
Comment votre travail contribue-t-il à la recherche scientifique et à la conservation des requins et des écosystèmes des grottes ?
Je fournis des données aux deux niveaux qui sont ensuite utilisées pour élaborer une législation visant à protéger les deux environnements. À ce jour, mes réalisations ont joué un rôle clé dans la déclaration d’un sanctuaire de requins aux Bahamas, où je vis et travaille, et dans l’extension de deux zones marines protégées ( AMP ) sur deux systèmes de grottes importants. Je suis les yeux, les oreilles et les mains de ceux qui savent promulguer des lois. Je fournis des données empiriques sur la façon dont tout est vitalement interconnecté ; Je collabore avec différents enseignants spécialisés pour collecter une plus grande variété d’informations à utiliser pour mieux comprendre ces lieux et leur corrélation les uns avec les autres, les écosystèmes dans lesquels ils se trouvent et, finalement, nous. Certains des outils que nous utilisons sont : enregistrer les individus, leur présence et leur comportement dans un lieu donné, suivre les individus pour observer l’environnement qu’ils utilisent pour la reproduction et la pépinière, étudier les grottes à l’aide de cartes traditionnelles et interactives, surveiller la teneur en eau, le débit, l’intensité au fil des années, Images de photogrammétrie 3D de découvertes clés.
Parlez-nous du « Peuple de le L’eau » et ses initiatives de conservation et d’éducation.
Les gens de le Water a été fondée pour changer la relation des gens avec notre monde aquatique à travers l’exploration, l’éducation et la conservation. Je vis selon ces trois mots. Je crois que dans la vie, nous sommes tous des explorateurs par nature. Nous devons explorer l’inconnu, mais aussi le connu. Lorsque j’ai commencé à travailler avec les requins, le « connu » présentait un grand écart avec ce que j’observais et j’ai décidé d’explorer le « connu » pour le modifier afin de mieux comprendre les requins. Pendant que nous explorons, il est de notre devoir de nous renseigner sur le monde qui nous entoure afin de pouvoir éduquer les autres ; ce n’est qu’alors que la conservation pourra émerger, une fois que nous aurons appris et compris, que nous pourrons aimer le monde que nous découvrons et, grâce à cela, le partager avec les autres pour développer l’amour et l’attention.
Une grande partie de ma contribution, ou comme ils l’appellent, redonner, ne consiste pas seulement à fournir des données pour une conservation élargie, mais aussi à accueillir des jeunes et à les former localement sans frais pour permettre la compréhension et l’éducation et les aider dans leur carrière dans les sciences marines. , conservation, exploration. Les gens de le L’eau élargit notre portée grâce aux dons que nous recevons.
Quel message souhaiteriez-vous transmettre au grand public sur l’importance de la conservation marine ?
« L’eau coule dans tous les aspects de notre vie. Suivre ce flux nous fait réaliser que tout est si vitalement interconnecté. » est la citation que j’utilise pour exprimer quelle est ma mission dans la vie. Sans eau potable, nous ne pouvons pas survivre plus de trois jours, le monde marin régule le climat de cette incroyable planète sur laquelle nous vivons ; Peu importe où nous vivons, nous sommes connectés à l’eau et notre survie dépend de la santé de l’océan. Si quelqu’un estime que cela ne les concerne pas, je dirais qu’être conscient de l’environnement n’est pas une question de sauver la planète, la planète continuera sans nous, comme elle l’a fait auparavant à travers 5 extinctions massives, il s’agit de sauver notre planète. espèces . .
L’autre message que je souhaite transmettre, et que je transmets également à travers les actions quotidiennes de mon travail, est qu’« une petite action vaut mieux que pas de grande action » et que nous avons tous le pouvoir, en tant qu’individus, d’initier le changement que nous souhaitons. à voir dans le monde.
Selon vous, quels sont les plus grands défis et opportunités pour la conservation marine à l’avenir ?
Le plus grand défi consiste à faire appliquer les lois mises en place pour le protéger. Avec la situation actuelle « loin des yeux, loin du cœur » et un décalage général entre les gens et le monde sous-marin, il est difficile de faire passer ces questions en suspens. Les opportunités dont nous disposons aujourd’hui sont réalisées grâce à des médias qui n’existaient même pas il y a dix ans, depuis les diffusions en direct du fond de la mer jusqu’à la science citoyenne, en passant par la sensibilisation via nos plateformes et les réseaux sociaux. Je crois que c’est une période passionnante pour transformer « loin des yeux, loin du cœur » en connaissance et compréhension.
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