« La Guerre des Mille Peuples », roman épique de Víktor Waewell, plonge dans une période cruciale et peu connue de l’histoire du Brésil : la révolte indigène dans la soi-disant Confédération des Tamoios. Cette épopée se déroule dans les batailles entre indigènes et Portugais dans la baie de Guanabara, dans l’estuaire de Santos et dans les forêts denses près de Vila de São Paulo. Basé sur une recherche documentaire approfondie et l’analyse d’historiens, le livre revit avec précision ces événements, après le succès de son précédent titre, « Novo Mundo em Chamas », qui a atteint le sommet des ventes sur Amazon et a été demi-finaliste à Oceanos 2021, un prestigieux prix littéraire en langue portugaise.
L’intrigue suit Afonso, un guerrier portugais qui cherche la paix en vendant son armure et en partant pour le Brésil. Cependant, en apercevant la côte de la baie de Guanabara, il est surpris par des coups de canon. Au milieu de l’entrée de l’estuaire, il assiste à une bataille navale entre des navires portugais et des centaines de pirogues indigènes, événement antérieur à la formation de la ville de Rio de Janeiro. Ce conflit, connu sous le nom de Confédération des Tamoios, représente une guerre à grande échelle entre les peuples autochtones et les nobles esclavagistes.
Afonso plonge dans le Brésil du XVIe siècle, où il vit une histoire d’amour, de luttes et de tragédies aux côtés d’Aiyra, une femme autochtone qui cherche à se venger des Portugais. Entre-temps, d’autres histoires s’entremêlent, comme celle de Sebastião, un templier en quête de enrichissement dans la traite négrière, et celle d’Heloísa, une prostituée déterminée à ne plus jamais se vendre pour de l’argent.
Le récit unique offre une expérience immersive, transportant le lecteur directement dans les scènes. Avec un style consolidé depuis « Nouveau Monde en Flammes », l’auteur tisse dans « La Guerre des Mille Peuples » une intrigue pleine d’amour et de haine, d’amitiés et de trahisons, le tout entrelacé de touches d’humour.
Le livre « La Guerre des Mille Peuples » plonge dans le récit de la soi-disant Confédération des Tamoios, un épisode peu connu de l’histoire du Brésil. Comment est née l’inspiration de placer ce moment dans le contexte d’un roman épique ?
C’est précisément l’inspiration. Notre plus grande révolte indigène, qui a vu des décennies de batailles dans l’actuel sud-est du Brésil, est inconnue du grand public et même des historiens. À cette guerre majeure s’ajoute l’un des événements les plus importants de l’histoire du monde, qui fut la rencontre entre les deux côtés du voyage humain, séparés plus de dix mille ans auparavant, à la fin de la dernière période glaciaire. Âge. Le choc des civilisations, avec leurs coutumes et leurs visions du monde très différentes, est à la fois fascinant et constitue un tournant crucial.
Son protagoniste, Afonso, est un guerrier portugais en quête de paix dans le Brésil du XVIe siècle. Comment le conflit entre les autochtones et les Portugais façonne-t-il le parcours de ce personnage ?
Les nobles ne laisseraient pas un Portugais ayant une expérience du combat devenir simplement agriculteur. Pour les plantations, les maîtres portugais disposaient déjà d’esclaves indigènes. Pour prendre soin de ces esclaves, ils comptaient sur des surveillants italiens et allemands. Ainsi, dès son arrivée à Santos, alors capitale portugaise de la région, Afonso s’est vite rendu compte de sa propre folie lorsqu’il s’est retrouvé entraîné dans le conflit entre nobles et chefs ennemis.
L’intrigue implique différentes intrigues, comme l’histoire d’amour entre Afonso et Aiyra, ainsi que des personnages aux trajectoires différentes, comme Sebastião et Heloísa. Comment la complexité de ces récits s’entremêle-t-elle tout au long de l’intrigue du livre ?
J’aime la vie des gens ordinaires. Je veux montrer comment un garçon a une fille, comment un homme s’amuse pendant son jour de congé, ce qu’on mange à la table d’un noble ou à la vente du village, des choses comme ça au jour le jour. Cela contribue également à générer une identification pour le lecteur, qui se rend compte que, bien que dans une situation différente, il s’agissait de personnes comme les autres. J’ai des personnages actifs des deux côtés, avec leurs rêves, leurs peurs, leurs erreurs et leurs réussites. En plus de brosser un tableau réaliste de l’époque, cela contribue à cet effet que j’aime, à savoir que le lecteur ne peut pas s’arrêter de lire, car à chaque étape, il y a toujours beaucoup d’enjeux pour différentes personnes.
L’œuvre est louée pour la manière vivante avec laquelle elle présente les événements historiques. Comment équilibrez-vous les faits historiques et la fiction pour créer une expérience aussi immersive pour le lecteur ?
Mon principe est de créer une histoire qui ne va pas à l’encontre des sources. Ce n’est pas très différent d’un historien qui, sur la base de preuves matérielles, imagine ce qui s’est passé à un certain moment historique, en utilisant souvent ce qui serait plausible, raisonnable ou probable. La différence, c’est que, dans la fiction, je dois forcément combler les lacunes. Par exemple, nous n’avons pas souvent de recettes de cuisine spécifiques datant des temps anciens, donc dans la fiction historique, la nourriture est presque toujours assaisonnée d’inférences éclairées. Ainsi, dans mon travail, la plupart des personnages et des événements principaux sont réels, basés sur des recherches et des documents, et, pour relier et générer une expérience vibrante pour le lecteur, j’utilise des ressources propres à la littérature. Et c’est là que mon style d’écriture entre en jeu, générant une expérience vivante, comme si le lecteur était à l’intérieur de la scène, vivant cette expérience avec le personnage. Beaucoup disent qu’ils se voient transportés vers l’œuvre, connectés au niveau des sens, et j’en suis très satisfaite, car c’est pour cela qu’elle a été faite !
Le livre est basé sur des recherches et des évaluations approfondies menées par des historiens. Quel a été le processus de recherche pour garantir la fiabilité des événements décrits ?
Je suis strict sur la partie historique, notamment parce que je sais que je traite de sujets sensibles. J’aime donc m’assurer de ce que je fais. Le travail sur le terrain à lui seul a duré plus de deux mois, avec la visite de chaque site du projet. C’est même drôle, car mon premier livre se déroule à Pernambuco et beaucoup de gens de Pernambuco pensent que je suis un écrivain local, étant donné les descriptions géographiques détaillées. Vont-ils désormais dire que ce natif du Minas Gerais est originaire de Rio ou de São Paulo ? En plus des recherches sur le terrain, de retour dans le domaine de la climatisation, je me suis plongé pendant plus de deux ans dans des sources primaires, comme les lettres que les Jésuites s’envoyaient entre eux, ainsi que les rapports de personnes qui vivaient avec les peuples autochtones à cette époque. , comme André Thévet, Jean de Léry et Hans Staden, mais aussi des documents officiels, comme la célèbre lettre de Pero Vaz de Caminha. Enfin, j’ai pris en compte l’interprétation laissée par nos principaux historiens, qu’ils soient classiques ou modernes, comme Gilberto Freyre ou Sérgio Buarque de Holanda.
Entre amour, haine, amitiés et trahisons, l’intrigue véhicule un vaste spectre d’émotions. Comment avez-vous exploré ces aspects pour rendre le récit plus engageant ?
Lorsqu’un livre comporte un certain nombre de pages qui, comme dirait João Ulbaldo, le font s’arrêter net, je pense qu’il est important d’explorer les émotions humaines, y compris les touches d’humour. C’est ce qui fait que le récit, toujours en mouvement, reste frais aux yeux du lecteur. De plus, j’aime raconter une scène à la fois, selon les points de vue des différents personnages, et il serait appauvrissant pour tous d’avoir des émotions similaires. Il s’agit donc d’un effet intentionnel, mais il est produit de manière organique.
L’ouvrage comprend également une note historique à la fin, soulignant la rigueur académique des recherches menées. Comment cette note complète-t-elle l’expérience du lecteur à la fin du parcours roman ?
Je crois que la fiction est une façon incroyable d’apprendre l’histoire. Cependant, nous regardons souvent des films et lisons des livres qui n’expliquent pas où se situe la frontière entre fiction et réalité, de sorte que nous nous retrouvons avec des doutes ou même apprenons quelque chose de faux ou d’inexact. Pour cette raison, je tiens à laisser cette explication aux lecteurs, qui sont très bien accueillis par eux. Si vous regardez les critiques sur Amazon, vous constaterez que de nombreuses personnes en font l’éloge, ce qu’ils appellent souvent la cerise sur le gâteau. Je vois aussi cet espace comme un moment pour moi d’écrire avec ma propre voix, pour que le lecteur apprenne à me connaître un peu mieux.
Selon vous, dans quelle mesure est-il important de sauver des épisodes historiques peu connus, comme la Confédération des Tamoios, par la fiction ?
Je suis convaincu que les gens ont besoin de savoir d’où ils viennent pour prendre de bonnes décisions dans le présent. Ce que nous voyons au Brésil, c’est un peuple désagrégé, des gens qui se croisent sans se reconnaître, des gens qui ne comprennent pas qu’ils ont une origine et un destin communs. Il est bon de préciser que nous avons un sérieux problème avec le programme scolaire, et il serait incroyable d’y enseigner les bases, mais, même si nous avions un programme bien équilibré, la fiction continuerait à être essentielle, car, lorsque apprendre par la fiction, ce n’est pas seulement au niveau rationnel, mais aussi émotionnel, dans l’empathie, qui fait toute la différence. Un bon exemple de cela est à quel point les gens sympathisent à juste titre avec le drame vécu par les Juifs lors de l’Holocauste, mais nous n’avons pas la même perception des peuples amérindiens, des Noirs réduits en esclavage et de nombreux autres exemples au Brésil et dans le monde.
Les éloges d’historiens tels que Náuplia Lopes et Gláucio Cerqueira soulignent la solidité et la qualité de la recherche historique du livre. Quelle a été votre réaction à ces compliments ?
Écoutez, c’était un mélange de joie et de soulagement. Même si je suis très sérieux et que je suis le seul à savoir à quel point je me consacre à offrir la qualité que les lecteurs méritent, le travail littéraire est solitaire, donc entendre de tels compliments de la part de personnes qualifiées apporte une immense joie, ainsi qu’un sentiment de devoir accompli.
Vous avez déjà mentionné que « La Guerre des Mille Peuples » est une épopée. Comment décririez-vous ce livre à ceux qui n’ont pas encore eu contact avec l’œuvre et qui sont curieux de connaître son intrigue et son contexte historique ?
« La Guerre des Mille Peuples » s’adresse à ceux qui aiment un livre qu’il est impossible de lâcher, un livre qu’on commence à lire le soir et qu’il faut faire attention à ne pas voir la lumière du jour avant de le fermer. C’est une aventure qui émeut, qui fait vibrer, pleurer et rire, avec des personnages captivants des deux côtés. Et bien sûr, tout se déroule à un moment fascinant et extrêmement important de notre Histoire, notre plus grande révolte indigène, avec des batailles tout au long de l’axe Rio-SP.
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