Dans son livre le plus récent, « O Primeiro Golpe do Brasil », le journaliste primé Ricardo Lessa explore le coup d’État de 1823 mené par D. Pedro Ier, révélant les impacts durables de cette action sur la trajectoire historique du pays. Avec un récit détaillé basé sur des recherches approfondies dans les archives du XIXe siècle, Lessa démystifie l’image héroïque de D. Pedro I, souvent présentée dans les manuels scolaires. Le livre raconte comment le jeune empereur, après la clôture de la première Assemblée constituante du Brésil le 12 novembre 1823, persécuta les alliés, arrêta et bannit les opposants, censura la presse et consolida son pouvoir en s’entourant de compatriotes non préparés et en promouvant l’esclavage.
Lessa met en lumière les coulisses d’une période critique au Brésil, entre l’indépendance, en 1822, et l’abdication, en 1831. Il expose le conflit entre les défenseurs des privilèges aristocratiques et les républicains constitutionnalistes, révélant comment la victoire du retard dans ce conflit a façonné les 200 dernières années de l’histoire du Brésil. L’auteur, fort d’une vaste expérience dans des médias de presse tels que Jornal do Brasil, Correio Braziliense, Valor Econômico et sur les télévisions Globo, Manchete et GloboNews, en plus d’être présentateur de Roda Viva de TV Cultura entre 2018 et 2019, utilise son expérience journalistique pour offrent une vision critique et fondée de ce chapitre de l’histoire.
« O Primeiro Golpe do Brasil » se présente comme une lecture essentielle pour comprendre les racines des enjeux politiques et sociaux qui imprègnent encore le Brésil contemporain. Avec une écriture engageante, Ricardo Lessa invite les lecteurs à repenser les concepts d’héroïsme et de leadership, offrant une nouvelle perspective sur la figure de D. Pedro I et les événements qui ont marqué le début de l’histoire républicaine du pays.
Qu’est-ce qui vous a motivé à enquêter et à écrire sur le coup d’État de 1823 ?
Je suis né à Rio, j’ai grandi à Rio, les premiers articles que j’ai écrits dans le Jornal do Brasil dans les années 70 portaient encore sur l’histoire de Rio, où se déroule l’histoire du Brésil depuis 1808. Cela a toujours été mon intérêt.
Au cours de vos recherches, y a-t-il un fait ou un document qui vous a particulièrement surpris ?
La plus grande surprise a été que le nombre de débarquements africains à Rio de Janeiro a eu lieu précisément pendant la période gouvernée par Pedro I.
Vous mentionnez que D. Pedro Ier a persécuté ses alliés et banni ses opposants. Pouvez-vous nous donner des exemples précis de ces actions ?
La personne la plus célèbre persécutée était José Bonifácio de Andrada, qui est entré dans l’histoire comme le « Patriarche de l’Indépendance ». Après que Pedro eut fermé l’Assemblée constituante le 12 novembre 1823, il bannit José Bonifácio du Brésil. Il passe six ans en exil en France. Un autre fait marquant est le premier procès intenté contre un journaliste au Brésil, João Soares Lisboa, rédacteur en chef du Correio do Rio de Janeiro.
Quel a été le processus d’accès et d’analyse des archives du XIXe siècle pour écrire ce livre ?
Ce livre était en préparation depuis longtemps. J’étais aux Archives nationales et à la Bibliothèque nationale. Depuis plus de 10 ans, alors que je vis à São Paulo, j’ai compté sur la collaboration de la journaliste Ruth Joffily pour fouiller d’autres archives à Rio de Janeiro.
Dans quelle mesure le coup d’État de 1823 a-t-il façonné la structure politique et sociale du Brésil contemporain ?
Le coup d’État de 1823 fut la victoire de l’autoritarisme contre la première tentative d’organisation constitutionnelle du pays. Au lieu que la Constitution soit discutée, Pedro et ses alliés portugais et brésiliens, à qui on a décerné des titres de noblesse, ont tronqué la Constitution en discussion, créé le pouvoir modérateur, une instance au-dessus du pouvoir législatif et judiciaire, et ont laissé le roi hors de portée du pouvoir. lois, ce qui dépasse absolument le cadre de toutes les constitutions du monde à ce jour. Le constitutionnalisme signifie limiter les pouvoirs des monarques, le roi règne et ne gouverne pas.
Ici, la monarchie a réussi à se débarrasser des lois et a créé cette prémisse historique dans le pays. De plus, la monarchie ne subsistait que grâce à l’esclavage. Quand l’un se terminait, l’autre se terminait ensemble. Laissant des traces encore plus profondes que ce que l’on voit dans d’autres pays.

À votre avis, pourquoi la figure de D. Pedro Ier a-t-elle été si idéalisée dans les manuels scolaires ?
Tout pouvoir a toujours voulu se présenter comme aimable et populaire. Les despotes ne se présentent pas comme cruels. La mémoire est un domaine puissant et tous ceux qui sont au pouvoir veulent gagner de la place pour leurs versions de l’histoire. D’abord, ils dominent la mémoire, puis dictent le comportement de la société, comme le dit la penseuse américaine Susan Sontag.
Quelles furent les principales conséquences du coup d’État de 1823 pour la presse et la liberté d’expression à l’époque ?
Après la clôture de l’Assemblée constituante, l’Assemblée générale ne se réunit qu’en 1826. Ce fut une longue nuit de discrétion au cours de laquelle seul le monarque (le mot dit déjà mono, gouvernement d’un seul) commandait. Avec le pouvoir modérateur et la répartition des titres et des postes par la monarchie, cette pratique de promiscuité du pouvoir économique et des corps politiques a été inaugurée.
Comment voyez-vous la comparaison entre la monarchie de D. Pedro I et une dictature moderne ?
Pedro a suivi le modèle de Napoléon, qui a célébré le coup d’État de 1788, en fermant le Directoire et en inaugurant sa propre dictature. De là est venu le mot bonapartisme, utilisé pour désigner les différents coups d’État et tentatives de coups d’État militaires qui ont suivi au cours de l’histoire.
Pensez-vous que le Brésil aurait été sensiblement différent si l’Assemblée constituante de 1823 avait réussi à mettre en œuvre ses propositions libérales ?
Le Brésil serait différent s’il avait eu suffisamment de force pour être un pays républicain, comme tous ses voisins et les États-Unis. Mais la formation sociale qui existait à l’époque, avec plus de la moitié de la population asservie et une autre grande partie dépendante de l’esclavage, ne laissait pas beaucoup de place aux idées républicaines. Nos dirigeants républicains ont été sauvagement réprimés, à commencer par Tiradentes, puis Frei Caneca et João Soares Lisboa, le journaliste mort les armes à la main en défendant les idées républicaines en 1824 à Pernambouc.
Quel message espérez-vous que les lecteurs retiendront de la lecture de « Le premier coup d’État du Brésil » ?
Puissent-ils cesser de se laisser tromper par les monarchistes et leurs descendants déguisés, autoritaires et despotiques, qui de temps en temps ne veulent pas abandonner le pouvoir. Faites-leur voir que la monarchie et l’esclavage étaient de chair et de sang. Et puissent-ils être capables de se débarrasser de plus en plus de ces horribles cicatrices de notre histoire. Il faut déchirer le voile de ce faux-semblant et voir ce qu’il faut jeter.
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