Inspirée par des expériences personnelles marquées par la douleur et la nécessité de repousser ses limites, l’écrivaine et artiste Ariadine Netto présente le roman *Le Chemin que les sabots me tracent*. Dans cet ouvrage, le jeune cavalier Daniel Oliveira voit sa vie basculer après avoir perdu la vue dans un accident. Il doit alors reconstruire son identité et son rapport au monde. Au milieu des chevaux, de la musique et du monde de l’équitation handisport, l’auteure tisse une histoire de dépassement de l’adversité, d’accessibilité et de nouvelles perspectives sur la vie, invitant le lecteur à réfléchir à la manière de transformer l’adversité en chemins possibles.
Votre livre est né d’expériences personnelles marquées par la douleur, mais aussi par la reconstruction. À quel moment avez-vous réalisé que ces expériences devaient cesser d’être uniquement les vôtres et se transformer en œuvre littéraire ?
Pendant longtemps, j’ai cru qu’en parler revenait à me victimiser, et c’est pourquoi il m’a fallu dix ans pour transformer ces expériences en fiction. Avec le temps, j’ai compris que beaucoup de gens souffrent de la même manière et n’ont pas toujours quelqu’un pour les comprendre, les soutenir et les accompagner dans cette épreuve. J’ai alors compris qu’il était temps de partager ce message ; l’art trouve toujours une place dans le cœur des gens, alors quoi de mieux que de le transposer en littérature ? C’est la façon la plus authentique que j’aie trouvée pour aider : offrir ma propre douleur pour guérir les autres.
Daniel perd la vue et, avec elle, l’identité qu’il avait construite autour de l’équitation. Pour vous, qu’est-ce qui est le plus difficile dans ce genre de rupture : la perte physique elle-même ou la perte de ce que l’on croyait être ?
Dès notre naissance, nous apprenons à bâtir notre avenir. Nous étudions, nous nous investissons, nous nous fixons des objectifs personnels, nous renonçons à beaucoup de choses pour atteindre nos aspirations. Lorsque tout cela nous est brutalement arraché, nous perdons non seulement notre identité, mais aussi tous nos projets. Recommencer à zéro sur un chemin différent semble trop tard, continuer sur la même voie paraît impossible. Cette perte d’ identité est pire que n’importe quelle douleur ou maladie, car elle nous déconnecte de tout, nous laissant errer sans but précis.
La relation entre Daniel et le cheval Conrado est décrite comme silencieuse et viscérale. Qu’est-ce que les chevaux vous ont appris, personnellement, sur la confiance et sur la manière de percevoir les choses autrement ?
J’ai eu la chance d’établir un contact profond avec les chevaux pendant la pandémie de Covid-19. Devant travailler en présentiel durant cette période délicate, j’ai découvert une autre facette de l’équitation. J’ai compris comment les chevaux communiquent avec nous. Dans un monde si bruyant où l’on prend position même sans comprendre le sujet ni le contexte, les chevaux nous apprennent à dialoguer en silence. La sensation que nous éprouvons au galop ou au saut est un acte de confiance mutuelle entre le cheval et nous. Si l’un de nous hésite, nous commettons tous deux des erreurs. Si nous sommes anxieux, le cheval l’est aussi ; si nous sommes stressés, il l’est également. Mais si nous les aimons, ils nous le rendent bien : ils prennent soin d’eux, ils les protègent, et surtout, ils nous font ressentir quelque chose. Par un regard, par un toucher, le cheval ne cherche pas à attirer notre attention ; il nous offre sa présence.
La musique apparaît dans le récit comme un chemin de reconnexion avec le monde. Comment s’est déroulée votre propre expérience musicale durant ce processus, et comment a-t-elle influencé la construction émotionnelle de l’œuvre ?
Je suis tombé amoureux de la musique très tôt, surtout de la musique classique, en commençant par mon premier clavier puis en passant au piano. Tout au long de ma vie, la musique m’a sauvé et secouru à maintes reprises. Mais curieusement, ou peut-être pas, lorsque j’ai vécu l’expérience que je raconte dans l’introduction du livre, je m’étais éloigné de la musique ; j’avais suivi une voie qui, en théorie, aurait été plus sûre et plus prudente. Et lorsque j’ai été hospitalisé pendant quarante jours, on a laissé mes écouteurs à côté de mon lit, mais je refusais de les toucher. C’était comme si je ne me sentais pas digne d’approcher à nouveau la musique. Les chapitres 3 et 4 du livre contiennent une grande partie de ce que j’ai ressenti à cette époque. Mais la musique trouve toujours un moyen de s’imposer, et elle l’a fait : elle m’a envahi à nouveau, et soudain, je me suis battu, j’ai réagi. La musique m’a rendu la plume pour que je puisse écrire ma propre histoire, qui s’incarnerait plus tard dans celle de Daniel.
Vous abordez des thèmes encore relativement peu explorés en fiction, comme l’entraînement para-équestre et la notation musicale en braille. Aviez-vous la volonté délibérée d’élargir le point de vue du lecteur sur l’accessibilité et l’inclusion ?
Oui ! Je crois que le devoir social de l’artiste est d’utiliser son art pour mettre en lumière des problématiques importantes souvent négligées. Aborder ces thèmes à travers la littérature permet de créer un lien entre le lecteur, absorbé par son quotidien, et une réalité qui paraît parfois inaccessible. Nombreux sont ceux, même parmi les musiciens, qui ignorent l’existence du braille pour la lecture des partitions, tout comme il semble improbable que des personnes en situation de handicap, notamment malvoyantes, puissent monter à cheval et même participer à des compétitions. Pourtant, ce n’est pas de la fiction, c’est une réalité. Et cela nous prouve que les personnes en situation de handicap peuvent réaliser tous leurs rêves, moyennant quelques aménagements. L’inclusion, c’est donc comprendre chaque être humain, à l’image de chacun.
Le titre du livre est profondément symbolique. Quand a-t-il été écrit, et que signifie pour vous cette idée que « les sabots peuvent voir » ?
Choisir un titre est toujours pour moi la partie la plus difficile. Je le fais généralement à la fin de chaque livre, et celui-ci, en particulier, impliquait une responsabilité encore plus grande : il fallait exprimer, sans le dire explicitement, toute l’intensité sensorielle qui s’y déploierait. Les sabots, comme on appelle les « pieds » du cheval, sont employés au sens figuré : lorsque la force l’abandonne, ses sabots continuent d’avancer ; lorsque sa vue flanche, ses yeux guident son chemin, soulignant ainsi le lien entre l’homme et l’animal. Bien que d’autres significations aient été envisagées pour ce titre, comme l’emploi du mot « sabot » en architecture et en nautisme, la principale restait celle du cheval.
Écrire sur la douleur peut être un processus aussi transformateur que de revivre ces expériences. Y a-t-il eu une partie du livre particulièrement difficile à écrire, ou qui vous a surprise émotionnellement au cours du processus ?
J’ai été surprise par la question, car c’est une histoire vraie. Quand je mentionne une chanson dans mes livres, je l’écoute généralement en écrivant. Je crois que cela donne plus d’authenticité aux émotions que la musique transmet dans le contexte du livre. Au chapitre 5, avec la chanson de Miley Cyrus, je commençais à écrire et je me mettais instantanément à pleurer, si fort que je ne pouvais plus continuer. Je me mettais alors dans la peau du personnage que j’avais créé, je faisais le lien avec ce que j’avais réellement vécu. Il m’a fallu trois jours entiers pour terminer ce passage.
À la fin de la lecture, on a l’impression que le livre parle moins de la perte de la vue que de la découverte d’une nouvelle façon d’exister. Qu’espérez-vous que le lecteur découvre en lui-même après avoir vécu ce voyage avec Daniel ?
Chacun, à un moment ou un autre de sa vie, se sentira perdu face à un événement ou une nouvelle bouleversante. Ce livre ne romantise pas cette douleur ; il la considère comme un pilier de la reconstruction (la coquille d’une architecture). Le sport, les animaux, la musique, les arts, la littérature, l’amour – et l’on peut étendre ce terme à la culture, la religion, les amis et la famille – n’auront pas le pouvoir, à eux seuls, de transformer votre souffrance. Ils vous soutiendront, ils seront les déclencheurs de moments d’égarement au cœur du chaos, qui vous feront comprendre pourquoi il vaut la peine de se battre. Mais, tout comme Daniel, vous devrez décider de prendre le risque de quitter votre zone de confort, d’affronter le terrain accidenté, la honte, les échecs. C’est peut-être là que vous trouverez la source de ce qui vous rappelle qui vous êtes, de ce dont vous êtes capable. Ainsi, le voyage sera plus important encore que la destination, car il vous apprendra à marcher à nouveau et à voir les choses qui changeront votre vie, des choses qui semblaient auparavant insignifiantes.
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