Dans La Dame en noir, Fabricio Azevedo transforme São Paulo en un théâtre où créatures hybrides, ombres ancestrales et chasseurs secrets cohabitent en silence. Au cœur de cette fantaisie urbaine, nous suivons Lucius, un infirmier doté du don de clairvoyance et d’un passé tumultueux, traqué par une entité disparue depuis des siècles. Cette traque déclenche une chasse qui menace de briser le fragile équilibre entre le monde des humains et l’univers souterrain des alapados.
Son protagoniste, Lucius, est un homme aux dons, aux traumatismes et aux diagnostics complexes. Dans votre création, qu’est-ce qui est venu en premier : l’homme ou le mystère ? À quel moment avez-vous réalisé que votre histoire devait être racontée d’un point de vue aussi humain et vulnérable ?
Lucius joue deux rôles majeurs dans l’intrigue. D’abord, son ambiguïté sème le doute quant à la véracité des événements relatés. Ensuite, il nous introduit dans une réalité distincte de la nôtre, dissimulée par des illusions. Il est donc cet être à la frontière de la réalité. Il perçoit ce que personne d’autre ne voit, mais les autres voient en lui un être étrange, plongé dans un monde parallèle.
L’œuvre présente São Paulo comme une scène pour des êtres qui vivent « au grand jour ». Pourquoi cette ville, avec sa grandeur et son chaos, était-elle le cadre idéal pour abriter les « allapados » (terme désignant les personnes vivant recluses) ? Et comment percevez-vous la relation entre la métropole réelle et ce São Paulo fantastique que vous avez imaginé ?
São Paulo est déjà fantastique. À elle seule, sa population dépasse celle du Portugal et sa superficie est supérieure à celle d’un pays comme Singapour. À mon avis, rares sont les endroits capables de dissimuler une population d’êtres cachés et, plus encore, de les intégrer pleinement à la société et à l’économie de la ville. Ces créatures paient même des impôts ! Je me plains, bien sûr. Je n’ai pas « inventé » de ville, j’ai simplement augmenté la population d’un lieu déjà incroyable avec quelques « petits monstres ».
Le récit est non linéaire et présente le même événement sous différents angles. Qu’est-ce qui vous attire dans cette manière de raconter des histoires ? Avez-vous rencontré des difficultés à maintenir la cohérence tout en surprenant le lecteur à chaque changement de perspective ?
Notre culture actuelle est saturée d’informations « en format court », comme les vidéos TikTok. On fait défiler l’écran et on découvre des choses complètement différentes. Je voulais refléter cette consommation accélérée d’informations. Je souhaitais aussi des personnages ambigus, ni prétentieux ni invincibles. Le changement constant de point de vue dynamise le récit et désoriente légèrement le lecteur, jusqu’à ce que tout s’emboîte parfaitement. Maintenir la cohérence a été difficile et a nécessité plusieurs relectures et réécritures pour éviter les incohérences ; j’ai même dû abandonner beaucoup de choses.
Joana et Lilith, deux personnages qui arrivent pour « tourner la clé » du voyage de Lucius, possèdent une force saisissante. Comment avez-vous conçu ces figures féminines complexes et puissantes ? Une femme de votre entourage a-t-elle influencé leur création ?
Je peux dire que je dois presque tout ce que je suis aux femmes. À commencer par ma grand-mère, ma mère et mes tantes. Toutes des femmes fortes, envers lesquelles je suis profondément reconnaissante. J’admire aussi beaucoup ma sœur et plusieurs femmes avec lesquelles j’ai entretenu des relations. Je ne voulais pas du rôle traditionnel de la femme « sauvée » par le héros ou réduite à un simple objet de désir. Mes personnages ont une vie propre.
Ce récit mêle fantastique, critique sociale et humour mordant. Comment avez-vous trouvé l’équilibre entre des univers si différents, et pourtant si humains ? D’où vous vient cette volonté de juxtaposer fantastique et réalité au sein d’un même récit ?
Pour moi, la fantasy est l’un des genres qui parle le plus de l’humanité. Le Seigneur des Anneaux parle de la corruption par le pouvoir, Star Wars est profondément ancré dans la politique et l’autoritarisme, Dune parle de « pétrole » – dans les livres, il s’agit du « mélange ». Même avec des robots, des rayons laser ou des dragons en plus, la fantasy est l’expression de la réalité de l’auteur, le reflet de son contexte culturel. J’ai simplement entremêlé un peu plus étroitement le réel et la fiction.
Vous avez intégré des références à des chansons, des légendes urbaines, l’histoire et des personnages réels. Certaines de ces références ont-elles eu une signification particulière lors de l’écriture ? Y a-t-il un élément caché dans le livre que vous espérez que les lecteurs découvriront au fil du temps ?
Je vous dévoile un élément clé de l’intrigue : dans ce livre et les suivants, je fais référence aux résultats de matchs de football. Celui ou celle qui devine de quel match il s’agit découvre la date exacte à laquelle la scène se déroule. J’ai caché énormément de choses dans le livre. Je pense que cela ajoute de la profondeur et ouvre de nombreuses possibilités d’interprétation pour le lecteur. J’ai une prédilection pour l’utilisation de paroles de chansons, d’éléments chimiques et de personnages littéraires.
Le livre aborde les inégalités, les préjugés et ce qui se cache derrière les façades de la ville – des thèmes d’une grande actualité. Comment vos expériences de journaliste et de chercheuse ont-elles influencé cette dimension sociale de l’ouvrage ?
Je dis souvent qu’il m’a fallu 51 ans pour écrire ce livre. Chaque texte que l’on écrit est imprégné de toutes ses expériences, même indirectement. J’ai travaillé dans la presse, les services de presse, et aujourd’hui, j’exerce des fonctions judiciaires. J’ai toujours lu beaucoup de journaux et de magazines et suivi l’actualité. Sans compter que je lis énormément. Tout cela m’inspire des idées que j’intègre à mes textes. Le journalisme est un métier qui, par essence, exige un esprit critique aiguisé, la capacité d’appréhender la réalité sous différents angles.
La Dame en noir inaugure une saga, et sa suite, Joana et la Cinquième Déesse, a déjà une date de sortie. Que pouvez-vous révéler – sans dévoiler l’intrigue – sur l’expansion de cet univers ? Quelles nouveautés les lecteurs découvriront-ils dans cette suite ?
Je peux vous révéler quelques éléments : des personnages familiers feront leur apparition, d’anciens dieux feront leurs jeux, des légendes urbaines s’inviteront dans l’histoire, et un énorme trou dans l’intrigue surgira. Pour le comprendre, il vous faudra lire la suite.
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