Josanna Vaz, l’un des premiers Brésiliens noirs à jouer dans un film américain, brille dans la superproduction « Musica » de Prime Video, aux côtés de Rudy Mancuso et Camila Mendes. Forte d’une carrière consolidée à l’étranger, notamment dans le théâtre new-yorkais, Joanna envisage de ramener son succès international au Brésil avec le spectacle « Riven ». Ce projet, qui raconte l’histoire de femmes éboueuses, a été réalisé par Marina Zurita et a été salué par la critique sur la scène théâtrale new-yorkaise.
Depuis qu’elle a déménagé à New York en 2013 pour étudier avec Ron Stetson, le même mentor que Viola Davis, Joanna se démarque par son art. Née à Minas Gerais, elle débute sa carrière dans le groupe Nós do Morro et obtient son diplôme en arts du spectacle à l’UFMG. Au Brésil, il s’est fait connaître pour ses performances dans « Cinco Vezes Favela – Agora Por Nós Aléms » et « Mais Vezes Favela », tous deux produits par Cacá Diegues, et dans des feuilletons Record tels que « Ribeirão do Tempo » et « Os Mutantes ». .
En plus de sa performance dans « Musica », où elle chante ses lignes au rythme du maracatu, Josanna fait partie du groupe féminin « Samba das Carolinas », qui rend hommage à l’auteure Carolina Maria de Jesus. Le film marque une étape importante dans sa carrière, et les musiques de la scène sont disponibles sur Spotify, mettant encore davantage en valeur son talent aux multiples facettes.
Joanna Vaz continue d’être une figure inspirante, brisant les barrières et apportant la culture brésilienne sur la scène internationale. Son prochain projet, « Riven », promet d’avoir un impact sur le public brésilien de la même manière qu’il a conquis New York, réaffirmant son engagement envers l’art et la représentation.
Vous avez débuté votre carrière au Brésil, avec un travail important à la télévision et au cinéma. Comment s’est passée la transition pour jouer à Hollywood et participer à de grandes productions comme « Musica » ?
Je suis venu à New York et j’ai commencé à étudier au Neighbourhood Playhouse, une école qui enseigne la technique Meisner. J’ai continué le cours avec le professeur Ron Stetson, le même professeur qui a formé Viola Davis. C’est un maître incroyable. J’ai commencé au théâtre sur la scène Downtown, également connue sous le nom de Off Broadway, et j’ai fait beaucoup de films indépendants. J’ai un profil sur Actors Access, qui est une plateforme pour les acteurs ici, et grâce à lui, j’ai reçu une invitation au test Música et j’ai réussi.
Dans « Musica », vous incarnez un personnage brésilien et incorporez des éléments culturels tels que le maracatu dans votre performance. Comment s’est déroulé ce processus de connexion avec votre culture dans un environnement aussi distinct qu’Hollywood ?
Le film se déroule dans une communauté brésilienne de Newark, New Jersey, où Rudy a grandi. C’était incroyable de faire partie de cette histoire, de se connecter avec la communauté brésilienne ici, c’est le premier film qui parle spécifiquement de la communauté brésilienne, avec ses traditions et ses particularités… C’était très enrichissant !
Vous avez évoqué le spectacle « Riven », ou « Ruptura », qui a été un succès à New York et vous envisagez désormais de le présenter au Brésil. Comment est née l’idée de ce projet et quel message espérez-vous transmettre à travers celui-ci ?
Marina Zurita, directrice du projet, a interviewé en 2021 les récupérateurs de la coopérative Filadelfia de São Paulo. Marina est très connectée aux problématiques environnementales et humaines, l’embryon de cette pièce est issu de ces recherches et de l’inspiration qu’elle a puisée à la lecture de Mère Courage de Bertold Brecht. Elle m’a invité, moi et Laila Garroni, en 2022, à improviser les textes et les actions des deux personnages à partir des interviews.
Le message que j’espère transmettre ? C’est un peu difficile de répondre à cette question, l’artiste crée l’œuvre pour son existence, l’identification appartient au spectateur. Mais pour moi, Ruptura parle de l’immensité des univers individuels qui se croisent et de la façon dont nous ignorons la plupart de ces univers à cause de préconceptions. Mais ils existent et ils connaissent notre intimité. Ruptura est une histoire d’humanité.
Dans vos projets, vous mettez fréquemment en avant des thèmes tels que la représentation et l’inclusion. Comment voyez-vous le rôle de l’art et du cinéma dans la promotion de ces questions, en particulier auprès des minorités et des communautés marginalisées ?
Je pense que la fonction de l’art est d’observer l’époque dans laquelle il existe et est conçu. L’art raconte l’histoire d’un peuple afin que les erreurs du passé ne se reproduisent pas. C’est l’expression la plus pure de l’être humain. Même s’il divertit, sa seule fonction n’est pas de divertir. C’est pourquoi les fascistes n’aiment pas l’art et l’attaquent avec véhémence.
Vous êtes l’une des premières actrices noires brésiliennes à travailler à Hollywood. Quels défis avez-vous rencontrés tout au long de ce voyage et comment pensez-vous que votre voyage peut inspirer d’autres personnes ?
Je pense que les plus grands défis étaient avec moi-même, m’aimer et croire en moi chaque jour, tu sais ? Le monde me dit que je ne suis pas le bienvenu depuis que je suis petit, donc le travail à faire est de ne pas y croire et d’avancer. Et rappelez-vous toujours que nos ancêtres ont construit un beau chemin pour que nous soyons sûrs que nous avons non seulement le droit, mais aussi l’honneur de le parcourir. Nous sommes honorables et divins.
En plus d’agir, vous êtes également impliqué dans des projets musicaux, comme « Samba das Carolinas ». Comment la samba et la musique brésilienne influencent-elles votre art et votre vie personnelle aux États-Unis ?
Samba das Carolinas est un projet de Priscila Santana pour honorer Carolina Maria de Jesus et tant d’autres danseuses de samba qui existent dans notre samba. La samba fait partie de moi, elle vient de mes ancêtres, chaque fois qu’il fait très froid à New York, c’est la samba qui nous réchauffe certainement le cœur. Et ça prend racine, la samba nous rappelle qui nous sommes et ça, c’est très important !
Vous avez mentionné avoir été confronté au racisme et à la xénophobie lors de votre migration vers les États-Unis. Comment ces expériences ont-elles façonné votre vision de l’art et votre identité d’artiste brésilien et noir ?
Une fois, je suis allé à l’exposition de Tarsila do Amaral et à l’entrée de l’exposition il y avait cette citation d’elle : « Je veux être le peintre de mon pays ». Cette phrase m’a beaucoup touché et j’ai commencé à réfléchir à quel point la culture brésilienne, qui est majoritairement indigène et africaine, est répandue dans le monde entier par les blancs, qui oui, sont brésiliens et cette culture est aussi la leur, mais pourquoi ne pas donner Est-ce qu’aux peuples créateurs de cette culture le droit de la diffuser ? A partir de cette réflexion, je me suis de plus en plus connecté à mes racines, et je me suis découvert en tant qu’observateur d’une culture non mixte, et à quel point cette identité culturelle est extrêmement nécessaire pour tout être humain. L’être sans identité culturelle s’en prend à la culture pour se l’approprier, et en se l’appropriant, il tue et asservit. Parce qu’il n’a aucun contact avec ses propres racines, il se perd, comme l’explique à merveille Sobonfu Somé dans le livre « L’Esprit d’Intimité ». Et c’est ainsi que j’ai découvert et abordé l’art de la performance. De l’observation de la société dans laquelle je me trouve (une société extrêmement divisée), de mon point de vue ancré dans le Brésil Noir et Originel. Et c’est à partir de là que je m’exprime.
Quels sont vos projets futurs en matière d’acteur et d’art ? Y a-t-il des rôles ou des projets spécifiques que vous souhaitez encore explorer ?
Des projets d’avenir en matière d’art ? Continuez, l’art est immortel et infini. J’ai un projet de performance que j’ai très envie d’explorer, mais c’est encore une question d’idées. Et je veux faire du cinéma brésilien. J’adore le cinéma brésilien ! Les projets les plus concrets déjà en cours sont la pièce Ruptura, la pièce Cariño Malo, le groupe Samba das Carolinas et le spectacle Contos.
Comment voyez-vous l’avenir de la représentation des artistes brésiliens et noirs à Hollywood et dans l’industrie cinématographique mondiale ? Quels changements souhaiteriez-vous voir se produire dans les années à venir ?
Les changements que je souhaite voir, ce sont les femmes noires à la peau foncée et aux corps atypiques.Eurocentrique dans des rôles de premier plan. Et aussi mes sœurs trans. Je veux voir l’avenir avec optimisme, sachant que petit à petit le monde découvre que le Brésil est la plus grande population d’ascendance africaine en dehors de l’Afrique, découvrant que toute l’Amérique du Sud est également peuplée de nous et que nos ancêtres ont créé la culture et façons de parler la langue. Je pense donc que ce sera génial, et chacun de nous ouvrira des portes à celles à venir, dans un mouvement ancestral qui naît du sentiment d’amour le plus profond.
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