Dans Fazenda Camélia, l’auteure Katia Parente entraîne le lecteur dans une intrigue empreinte de secrets de famille, de légendes du folklore brésilien et d’éléments fantastiques, au cœur des montagnes du Minas Gerais. L’histoire suit Pietra, une spécialiste en biotechnologie qui retourne sur les traces de ses ancêtres et découvre que la ferme héritée recèle des mystères liés à des morts anciennes, des pactes, des créatures surnaturelles et des gardiens de la nature. Dans une interview, l’auteure revient sur la construction de cet univers qui mêle suspense, héritage et développement durable, transformant le cœur du Brésil en un cadre pour un récit de découverte, de transmission et de réconciliation avec le passé.
« Fazenda Camélia » est née dans les brumes des montagnes du Minas Gerais, mêlant patrimoine rural, mystère familial et fantaisie. À quel moment avez-vous réalisé que ce lieu pouvait abriter une histoire aussi ancienne ?
Lors de ma visite à la ferme familiale de mon amie dans le Minas Gerais, elle et ses frères et sœurs m’ont raconté de nombreuses histoires, depuis l’achat des terres par leur arrière-grand-père et leur partage ultérieur entre ses enfants. Ces récits familiaux sont d’une grande richesse, et j’ai donc mêlé ceux entendus là-bas à ceux que me racontent mes parents. De plus, la région elle-même est une véritable source d’inspiration, avec ses paysages magnifiques et sa vie rurale simple, qui sublime le goût du café et des gâteaux. C’est pourquoi j’ai pensé que ce serait le cadre idéal pour une histoire comme celle-ci.
Pietra est une spécialiste en biotechnologie qui quitte le cadre rationnel du laboratoire pour se confronter aux silences de la ferme de Poço Fundo. Qu’est-ce qui vous a intéressée dans l’exploration de cette confrontation entre science, mémoire et inexplicable ?
J’entends beaucoup parler ces derniers temps du parallèle entre science et spiritualité. Peut-être que les progrès de la physique quantique ont éveillé cette curiosité. Ce qui m’intrigue le plus, c’est que je crois que les deux ne devraient pas être dissociées. Science et mysticisme sont indissociables ; ils sont les deux extrémités d’un même chemin. Le mysticisme éveille l’intuition, la science la développe. Ainsi, opposer la pensée rationnelle aux interrogations de l’esprit humain me semble relever de ce discours, si imprégné des croyances et superstitions populaires.
La propriété de la famille Ferrazzo est restée secrète pendant 28 ans et révèle aujourd’hui des vérités troublantes sur son passé. Comment a-t-on construit ce mystère autour d’un héritage à la fois chargé d’émotion et de symboles ?
Pour moi, écrire est toujours une aventure. Créer un tel univers n’a pas été chose facile. J’avoue avoir eu besoin de beaucoup de papier et de crayons pour noter les dates et les noms, sinon je me serais perdue. Ce n’est pas la première fois que j’écris sur un drame familial avec des événements ancestraux. Je l’avais déjà fait dans « Héritage obscur », mais celui-ci, sur la Ferme des Camélias, était bien plus complexe. Et l’expérience a été incroyable. C’est comme voyager dans le temps, faire des recherches sur des lieux et des événements contemporains. Sans compter que je me suis mise à la place de Pietra ; être trompée de la sorte n’est pas facile à accepter, et encore moins découvrir les maux et autres problèmes qu’elle met au jour au fil des pages. Écrire ce livre, c’était comme vivre une autre vie, sans aucun doute.
De vieux journaux intimes, des archives et des souvenirs de famille aident Pietra à soupçonner que la mort de ses parents n’était pas une simple coïncidence. Qu’est-ce qui vous séduit dans l’idée que le passé laisse toujours des traces, même lorsqu’on tente de l’enfouir ?
J’adore les avancées technologiques et les nouvelles idées ; après tout, je suis Verseau ! Cependant, si nous ignorons notre passé, comment améliorer l’avenir ? Et le passé, du moins pour l’instant, peut être appréhendé grâce à des lettres manuscrites, des carnets retrouvés dans les placards de nos défunts, de vieux documents, des journaux et des magazines. Ces documents racontent l’histoire d’une vie. Ils font partie de la famille, et il y a quelque chose de magique dans ces objets. Imaginez découvrir le journal intime d’un membre de votre famille que vous n’avez jamais connu. Sa lecture vous transportera dans le passé et vous permettra de découvrir vos origines, les événements qui vous ont mené là où vous êtes aujourd’hui. Et il se peut que certaines de ces découvertes soient moins agréables. Quelqu’un pourrait vouloir garder le secret bien enfoui, mais c’est justement la difficulté à le percer qui rend l’aventure si passionnante.
La figure de « Cabeludo » se révèle être une menace concrète, liée à d’anciens pactes et à des tragédies familiales. Pourquoi avoir voulu intégrer le folklore brésilien à un thriller aux accents plus sombres et tangibles ?
Le folklore brésilien est d’une grande richesse et mérite d’être exploré. Pour toucher un public plus large, il ne faut pas se limiter aux contes pour enfants. On connaît Cuca, Saci et Curupira, par exemple, grâce aux manuels scolaires. Pourtant, ce sont des personnages assez sinistres, compte tenu de leurs pouvoirs. Cuca peut être maléfique, Curupira peut ôter la vie à ceux qui s’aventurent en forêt pour chasser. Nous avons là un potentiel immense pour des romans et des films à suspense, aussi captivants que les mythologies nordique ou grecque. J’apprécie les histoires à suspense, avec des phénomènes paranormaux et des mystères inexplicables ; je pense que nous pouvons exploiter le folklore brésilien, notamment les nombreuses légendes qui circulent, surtout dans les petites villes de l’intérieur du pays.
Le livre explore également des légendes comme celle du loup-garou et du Cuca, puisant son inspiration au cœur du Brésil. Comment s’est déroulé le travail avec ces références, non pas en les traitant comme de simples hantises, mais comme une composante vivante de l’identité des personnages ?
Comme le dit le père Calan dans le livre : « Les légendes sont aussi importantes dans la vie de ces gens que la nourriture qu’ils mettent dans leurs assiettes. » Dans certaines régions du Brésil, les légendes font partie intégrante de la société ; elles sont des personnages vivants. Elles stimulent la créativité et même l’économie locale. Prenons l’exemple du loup-garou de la ville de Joanópolis, dans l’État de São Paulo. C’est pourquoi, lorsque j’ai commencé à développer les personnages qui vivent dans cette région agricole et tirent leurs revenus de la terre, je ne pouvais pas faire l’impasse sur les légendes. Y compris la présence du prêtre, car l’église fait partie intégrante de la communauté, au même titre que les légendes. Elles contribuent à construire la culture locale et permettent d’en identifier des caractéristiques importantes. Pour moi, il est fondamental que ces histoires continuent d’être racontées, lors de discussions enrichissantes autour d’une table, ne serait-ce que pour les démystifier.
L’extraction de cristaux, les êtres illuminés et les observations d’OVNIs étendent le récit à un univers fantastique lié à la protection de la planète. Comment ce lien entre le surnaturel, le territoire et le développement durable a-t-il vu le jour ?
Dans l’État du Minas Gerais, les histoires d’OVNIs et l’on parle d’une énergie particulière, car la région est riche en minéraux. Étant donné ma formation en sciences de l’environnement, j’aborde ce sujet dans tous mes livres. Je crois fermement que nous, êtres humains, ne sommes pas séparés de la planète. Nous en faisons partie intégrante et devons vivre en harmonie avec elle. C’est de cette idée qu’est née le projet de cette connexion. D’ailleurs, rien ne garantit que nous soyons seuls dans l’univers, n’est-ce pas ? Quiconque a contemplé un ciel étoilé, scintillant comme Pietra dans le livre, ne peut croire que la vie n’existe que sur Terre. Et si nous apprenons à respecter les limites entre notre espace et celui des autres êtres vivants, alors nous pourrons vivre en paix avec tous les êtres vivants.
En transformant la propriété en Ferme des Camélias, Pietra s’engage dans une mission de protection et de réconciliation avec le passé. Après ce voyage, quelle réflexion souhaiteriez-vous que le lecteur retienne sur l’héritage, les racines et la responsabilité envers ce que nous recevons ?
La principale réflexion porterait sur l’importance de comprendre notre passé. Nous avons tous une histoire ; nous venons de quelque part, et cela a contribué à façonner nos vies d’aujourd’hui. Même face à des événements difficiles, comme les guerres et les préjugés, s’y attarder n’est pas la voie à suivre. Il nous faut accepter que cela se soit produit, que c’était la mentalité de l’époque, et à partir de là, évoluer. Pour agir différemment, il est essentiel de connaître et de comprendre.
Quand on hérite de quelque chose, qu’il s’agisse d’une ferme ou d’une simple habitude, il me semble essentiel de se demander : cela me sert-il ? Puis-je y remédier ? Ensuite, il faut agir en conséquence, sans dénigrer ni dénigrer le passé. Ce n’est pas en détruisant les statues de prétendus héros d’antan que nous bâtirons un avenir meilleur. Cela ne fera qu’engendrer davantage de résistance au changement et de haine. Nous devons respecter le passé, et non le répéter.
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